※アストラッドとヴァルター：１
アストラッド：さあ師匠！　今日も稽古を付けてください！
　剣か槍だと嬉しいです。
　弁論術や科学でも、師匠が　教えてくれるんでしたらやりますけど。
ヴァルター：お前に頭使うこと教えても、　すぐに忘れるからなあ。
　ま、騎士の本来の存在意義は、　恐れずに戦いに赴き、勝つことだ。
　まずは戦いの腕を磨くとしよう。
　どれ、剣術はしっかり復習してたか？　様子を見てやろう。
　軽くかかって来い！
アストラッド：はい！　行きます！

アストラッド：あいたたた……。
　やっぱり師匠は強いなあ。　アザだらけにされちゃった。
ヴァルター：おまえな、勢いがいいのは認めるが、　少しは防御も考えろよ。
　街の子供のチャンバラのほうがましだぞ。
アストラッド：えー、そりゃひどいです、師匠。
　オレ、教わったとおりにやってます。
ヴァルター：ん、そうか？　確かに動きだけ見れば、そうかも知れんな。
　だが、なにか違うんだよなあ、　お前の戦い方は……。
アストラッド：それじゃ、もう一本お願いします！
ヴァルター：ああよし、わかった。　何度でも来い！
　数をこなすに勝る訓練は無いからな。


※アストラッドとヴァルター：２
アストラッド：師匠！　今日もおねがいします！
ヴァルター：まてアストラッド。この間の話だがな。
　いや、忘れてるだろうから言ってやるが、
　『お前の剣はなにか違う』という奴な。　少し、思い当たることがある。
アストラッド：えっ、なんですか？
　直せることなら、オレ、　すぐに直しますよ。
ヴァルター：……アストラッド。　お前、人殺したことあるか？
アストラッド：えっ！？　そ、そんなの、　あるわけ無いじゃないですか。
ヴァルター：俺はあるぞ、殺したこと。　決闘で3人ほどと、悪党をたくさん。
　騎士であるならばむしろ、　何人かは殺しているのが普通だが。
　そうか、殺めた経験がないのか。　それが原因だな……。
アストラッド：オ、オレだって、フィーリアのためなら、
　いつでも相手をやっつける覚悟はあります。　大丈夫ですよ。
ヴァルター：ちっとも大丈夫じゃあない。　お前の剣は、無邪気なんだよ。
　相手をぶち殺してやるという、　黒い気迫が足りてない。
　そのくせ気楽に急所を狙う。
　斬ったり斬られたりしたら、　人間の体がどう壊れてどう死ぬか、
　そして人が死ぬのがどういうことか。　お前はそれが、あまりにわかっていない。
アストラッド：……よく、わかりません。　今のままじゃ、いけないんですか？
ヴァルター：俺は、良くないと思う。
　平民なら別にかまわんが、　お前は騎士なのだからな。
　誰かを殺してこいとはいわんが、　一度ちゃんとした決闘なりして、
　命の脆さと尊さを知って来い。
アストラッド：でも……。　剣や槍を一度血に染めたら、
　もう落ちない気がして……。


※アストラッドとヴァルター：３
ヴァルター：ダアアアッ！
アストラッド：うわあっ！？　くっ、そこ！

ヴァルター：……どうやら、剣も槍も、　穢れの無いままのようだな？
アストラッド：……すいません師匠。
　でも命がどうこうってのは、　オレの思うのと違う気がするんだ。
　オレはただ、戦いがうまくなりたいんだ。　相手をやっつけたいんじゃあない。
ヴァルター：……。
アストラッド：オレにはうまくいえないけど、　フィーリアは、たぶん、
　そういうのわかってくれてる。
ヴァルター：そうだな。
　殿下はお前に、　決闘や殺し合いをさせたくないらしい。
　まったく、決闘に出せば勝てる腕だというのに。　もったいないことだ。
アストラッド：え……？
ヴァルター：もういい。　お前の騎士人生だ。　お前の望むようにすればいい。
　使うために剣の技を磨くのではなく、　技を磨くために技を磨く……、
　そんな生き方もアリだろう。
アストラッド：は、はい！
ヴァルター：よし、これからはお前が技を磨け。
　俺がそのおこぼれを預かって、　実戦で活用する。　それでいいな？
アストラッド：え、なんだかそれ、　ずるくないですか！？
ヴァルター：ここまで付き合ってやったんだから、
　こっちにもいい思いをさせろぉ！


※ヴァルターとイリヤ
ヴァルター：よーし、実戦のつもりでかかって来い。
イリヤ：……いいのか。　オレは手を抜かないぞ。
ヴァルター：鉛入りとはいえ、木剣だ。　当たっても死にゃあしないよ。
　ああ、それとも、　自分が怪我するのが怖いのかい？
イリヤ：……ッ！　バカにするな！
ヴァルター：むっ、なかなかやるじゃないか。
イリヤ：……どうだっ！
ヴァルター：こうだっ！
イリヤ：アウッ！
　け、剣の訓練だろう。　体当たりとは卑怯じゃないのか。
ヴァルター：はは、すまんすまん。
　お前の腕がなかなか立つもんで、　つい奥の手の体術が出てしまった。
イリヤ：……そういうことなら、いい。
　オレの腕が立つのが悪かったんだからな。
ヴァルター：だがイリヤ。
　お前の剣はなかなか鋭いが、　騎士の剣術じゃあないな。
イリヤ：なにいっ！？　どういうことだ！
ヴァルター：剣を小さく構えてスルリと近づき、
　相手の胸元にぶつかるくらいの位置で、　グサッと一突き……。
　これは暗殺者が良くやるやり方だ。　おまえ、剣の師は誰だ？
イリヤ：なっ……！？　暗殺者の剣だと？
　さっきの短い撃ち合いで、何がわかる！　それとも負け惜しみか！
ヴァルター：おいおい、怒るなよ。　俺は感じたことを言ったまでだ。
　たいていの騎士は、　剣をこう使う。
　まずは、大きく振りかぶって……。　こうだ！
イリヤ：……無駄に大きい動きだな。スキだらけだ。
　そんなだからさっき、隙をつかれたんだ。
ヴァルター：ははは、そうだな。
　見栄えのする動きが染み付いてるから、　どうしても隙はできる。
イリヤ：ばかな。わかっているのになぜ直さん。
　そんな大振りをしたところで、　おびえるのは平民や雑兵だけ……。
　いや、そうか。　そういう奴らの一群と戦うには、
　大仰な動きのほうが良いというわけか。
ヴァルター：理解が早くて助かる。
　騎士はなによりまず、　戦争で勝たなきゃならんからな。
　敵の大軍の士気をくじくには、　派手で雄々しく戦わねばならん。
　故に、剣術の動きはこうなる。
イリヤ：そうか、確かにオレの剣は、　狙い澄ませて一人を殺すための、
　暗殺者の技かも知れないな。
ヴァルター：まあ、それも悪くはないさ。　そういった技術も必要だ。
　だが、どこでそれを教わった？　俺はそれが疑問なんだ。
イリヤ：誰に教わったというわけではない。　自然に身についたものだ。
ヴァルター：なに？　独学でそこまでの技術を？
イリヤ：ああ。　人を斬っている内に、　体がいつのまにか覚えていた。
ヴァルター：……なるほどな。納得がいった。　生きるために振るった剣は、
　殺すための形に収斂するものだ。
イリヤ：物騒な話をしたと思ったのだが、　あまり、驚かないんだな。
ヴァルター：騎士たるもの……いや、人間であるならば、
　いろいろ過去があって当然だからな。
イリヤ：ふっ……。違いない。
　……騎士の剣術には、興味がある。
　せっかくだ、今日はそれをじっくりと　オレに教えてくれないか。
ヴァルター：いいだろう。　だが俺の教え方は、ちょっと荒いぞ？
　ついてこれるか？
イリヤ：貴様こそ、気を抜いて怪我をするなよ。
ヴァルター：よく言った！　さあ、こいっ！




※ヴァルターとヴァン：１
ヴァルター：だいぶ、剣の腕が上達してきたな。
　槍も使えるレベルになってきた。　だが、迷いが見られる。
　おまえ、まだ王子を探しているのか？
ヴァン：自分は、王子の騎士ですから。
ヴァルター：おいおい間違えるな。　おまえは今、王女殿下の騎士なんだ。
　例え俺が相手で、それも冗談だとしても、　絶対にそんなことを口に出すな。
　いったん雇われれば、雇用主が　正義に反しない限り、忠誠を誓う。
　それは騎士である以上に、　大人としての常識だぞ？
ヴァン：言いたいことはわかります。　が……。
ヴァルター：悩んではいるんだな。　わかるよ。それが剣筋にも出ている。
　まあいい。どちらであれ、　迷いなく『誰々の騎士だ』といえるようになれ。
　そうすれば、剣や槍の狙いも定まる。
ヴァン：……ありがとうございます。


※ヴァルターとヴァン：２
ヴァルター：よーし、ヴァン。　今日は体をつくるためにも、
　街でうまいものを食ってこようじゃないか。
ヴァン：お誘いは感謝するが、遠慮しておこう。
ヴァルター：なんだ、手持ちが乏しいのか？
　心配するな、　若いのに奢ってやるくらいの金は、　持っているさ。
ヴァン：いや、そうではない。　飲食は宿舎でするようにしているだけだ。
　体をつくるときも、　それを変えるつもりはない。
ヴァルター：宿舎のメシだけじゃ、飽きるだろう？
　酒もそろっちゃいるが、　銘柄優先で本当にうまい酒が無い。
ヴァン（笑顔）：たしかに惣菜の種類は少ない。
　だが、厨房の者たちが、　心を込めて作ってくれるものだ。
　定番の野菜シチューなど、　季節ごとに具の仕入先を変えているらしい。
　よく噛めば、その土地ごとの味わいがある。
　パンも朝夕の焼きたて、肉は新鮮。
　味に飽きたと思ったことは無いし、　食べずに済ませては申し訳ない。
ヴァルター（笑顔）：……そういう言い方をされると、
　宿舎の飯のほうが魅力的に思えてくるな。
ヴァン（瞑目）：ん？　すまぬ、ヴァルター殿の行きつけの店を、
　批判したつもりはなかったのだが……。
ヴァルター：いやいや、心配するな。　言葉を悪く受け取ったわけではない。
　だが、酒はどうだ？　宿舎で出る酒は、銘柄こそ立派だが、
　気取りすぎな味だと思わんか。
ヴァン：酒は……。　たしなむ程度だから、なんとも。
　君主と仰ぐ方の傍で、　仲間に囲まれて飲む酒ならば、
　銘柄はかまわん……なんでもうまく飲める。
ヴァルター：ほう、雰囲気で飲む男だったのか。　こいつは意外だったな。
　ひとりでちびちびやるのが好きかとばかり。
ヴァン：自分が飲みの輪に加わると、座がしらける。
　そういう意味では、　ヴァルター殿の言うとおりだ。
　みなが盛り上がっているのを肴にして、　ひとり手酌を傾けるのが常だった。
ヴァルター：……おまえ、いいやつだなあ。
　よしわかった。　今夜は俺と一緒に、　宿舎で飲み明かそうじゃないか！
ヴァン：……志同じくする男と、　夜を徹して飲む……、か。
　一度やってみたいと思っていたのだ。

エクレール：……お酒の備蓄がなくなったぁ！？　どういうことですの？
　まだまだ備蓄があったはずでしょう？
料理長：ヴァルター殿とヴァン殿が、　すこし嗜みたいといって、
　何本か持って行かれたのですが……。
　あとから何度もやってきて、　結局全部……。
エクレール：……そーいうのは、嗜むではなくて、
　がぶのみっていうんですわ。
　大体、今日はあの方達、　訓練だったはずですのに……。　まったく。


※ヴァルターとグイード：１
グイード：……ああ疲れた。　おまえはよく体力がもつな。
　不摂生度合いは変わらんと思うが。
ヴァルター：日々の鍛え方が違うし、　残念ながらトシも違うさ。
グイード：抜かせ、お前ももうすぐ30の大台だ。
　そうなりゃ、オレの気持ちもわかる。　だいたいオレだって、
　今のお前の年のころは、　夜通し貴婦人のお相手をだなあ。
ヴァルター：あー……またそっちの話か。　好きだなぁ、ほんとに。
グイード：なんだ、この程度の話も、　きつくなってきたのか。
　お前、年々潔癖症になるなあ。
　滾ってる若い連中の話に、　混ざれんのじゃないか。
ヴァルター：今の若い奴らは、昔の俺たちほど、　ご婦人に執着が無いようだぞ。
グイード：それは本当か？　奴らは何が楽しくて生きてるんだ？
ヴァルター：国が乱れてるからなあ……。　余裕も無いのかもしれん。
グイード：ああ、それなら　わからんでもないな……。


※ヴァルターとグイード：２
グイード：ヴァルター。　今日はオレのおごりだ。呑め。
ヴァルター：おい、どうした急に？
　そんな顔で言われたら、　じゃあ奢られるぜ、なんて言えんだろう。
グイード：どうも最近、いやな予感がする。
　シジェルからの迎えが、　いよいよ近いのかもしれん。
ヴァルター：お、おい……。
グイード：まて、最後まで言わせろ。
　俺は死ぬ前に、お前に一言だけ、　詫びをしておきたいのだ。
　今日の驕りは、詫びの酒だ。
　……ミザリィのことは、すまなかった。
　あの時オレに、もうすこし覇気があれば、　あんなことには……。
ヴァルター：……。
　いや、あの時あなたの忠告を、　ちゃんと受けなかった私が悪いんだ。
　あなたは何も、悪くなかった。
グイード：お前はそう言うがな。　オレは思うんだよ。
　もっと強く言うべきだった。　殴ってでもわからせるべきだった。
　いや、いっそこの手で、　あの女を殺しておけば……。
ヴァルター（笑顔）：たしかにあなたがあの時そうしていたら、
　私は救われたかもしれない……。　だが……。
　もしあなたにミザリィを殺されていたら、　私はきっとあなたを許せず……。
　今こうして、共に酒を飲める友を、　永久に失っていたことだろう。
グイード：……。
ヴァルター：失ったものは大きかったが、　それは全て取り戻した。
　……だから、これでいい。
　後悔するようなことなど、　あのときには、なにも無かった。
　……それでいい。
グイード：……そうか。そうだな。
　だがヴァルター！　一つ言っておく！
　オレはお前の友じゃない！　先輩であり、兄弟子だろうが！
ヴァルター（笑顔）：……ああ、そういえば。
　つい忘れていましたよ、ははは。
グイード：まったく、武術のスジがいいからと、
　甘やかし過ぎたようだ。　すこし厳しくせんとな。
　ほら、もっと呑めヴァルター。　命令だ！
ヴァルター（笑顔）：了解であります、グイード殿！


※ヴァルターとギィ
ヴァルター：これを振り下ろせば勝てる！　フンッ！
　お、折れた！？
ギィ：おぬしの負けだ。
ヴァルター：見事な腕前……。　いずこで学ばれた？
ギィ：教えれば、おぬしも私と同じ　暗黒道を突き進むことになろう。
ヴァルター：いったいあなたは……？
ギィ：失礼致す。


※ヴァルターとユーグ：１
ユーグ：フーッ、つえーな、アンタ。　一本も捕れねえぜ。
ヴァルター：私は騎士だからな。　おまえとは違う。
ユーグ：テメエ、どういう意味だ？
ヴァルター：自分の胸に聞くのが早かろう。
ユーグ：テメエ……。


※ヴァルターとユーグ：２
ユーグ：おい、おまえ！　この前、俺様が　『騎士ではない』……と言ったな！
ヴァルター：ああ、言った。
ユーグ：取り消せ。俺様は騎士だ！
ヴァルター：取り消して欲しいなら、　この私から一本でも捕ってみろ。
　それがなによりの証となろう。
ユーグ：やってやらあ！

ユーグ：勝てない……どうしてだ！
ヴァルター：ケンカ自慢で通ってきたのだろうが、
　剣の腕にかけては、まだまだ……。
　……よければ、私が剣を　教えてやってもいいが。
ユーグ：うるせえ！　俺様は俺様の力で勝つ！

ヴァルター：やれやれ……。


※ヴァルターとユーグ：３
ユーグ：チクショウ！　なぜ勝てねーんだよォーッ！
ヴァルター：当然だ。　私はおまえの兄弟子に当たるのだからな。
ユーグ：なに……！？

ヴァルター：私が従士の頃、当然のことだが、
　ひとりの騎士に仕えていた。　その騎士の名はユーグ。
ユーグ：じゃあ、アンタ……！
ヴァルター：おまえは忘れているようだが、　私は覚えているぞ、パーヴェル。
　昔と変わらぬ、ケンカ小僧のようだな。
ユーグ：……そうか、なら勝てるわけねえよな。
　こっちのやり方を　全部知ってるわけだからよ。
ヴァルター：おまえがなぜ、ユーグ様の名を
　騙っているのか、事情には興味もないし　知りたくもない。
　いま、おまえが王女殿下の忠実なる　騎士として仕えている、その事実だけが
　真実だ。それに……。
　おまえの剣からは、まっすぐな、　ユーグ様への想いが感じられた。
ユーグ：俺様は、そんな偉い人間じゃねえ。　すべて食い扶持のためだ。
　……なあ、ユーグ様って、　アンタから見てどんな騎士だった？
ヴァルター：騎士の鑑だ。　あの方がおらねば、いまの私はおらぬ。
　……騎士の中の騎士だった。
ユーグ：……そうか。


※ヴァルターとヴァン　　王子イベント
ヴァルター：うむ、確かに、王子の剣の腕は　確かなものだった。が……。
　強いて文句をつけるならば、　実戦慣れしていなかった。
　王宮育ちの人間に、実戦慣れしろ、　というのも無理な話ではあるのだがな。
　ヴァン、おまえの剣にも、　似たようなところがある。　他の技も覚えろ。
　足払い、目つぶし、フェイント、頭突き。
　短剣使い相手には、剣の柄で殴ることも　必要になってくる。
　懐にいる相手には、　剣を振り下ろすより、柄で殴った方が
　早いことはわかるだろう。
ヴァン：そんなのは面倒だ。　騎士のやることではない。
　懐を狙ってくるような詰まらん手合いは、
　従者にでも相手させれば良いでしょう。
ヴァルター：真正面からの決闘ならいざ知らず、
　一度戦場へ立つようなことがあれば、　事情は変わってくる。
　敵は、国王候補者だけではない。
　この『試練』が終われば、外敵との　戦いも予想されるのだ。
　いまのうちに、騎士以外の戦い方を　身につけておけ。
ヴァン：……心得た。