※アストラッドとヴァルター：１ アストラッド：さあ師匠！　今日も稽古を付けてください！ 　剣か槍だと嬉しいです。 　弁論術や科学でも、師匠が　教えてくれるんでしたらやりますけど。 ヴァルター：お前に頭使うこと教えても、　すぐに忘れるからなあ。 　ま、騎士の本来の存在意義は、　恐れずに戦いに赴き、勝つことだ。 　まずは戦いの腕を磨くとしよう。 　どれ、剣術はしっかり復習してたか？　様子を見てやろう。 　軽くかかって来い！ アストラッド：はい！　行きます！ アストラッド：あいたたた……。 　やっぱり師匠は強いなあ。　アザだらけにされちゃった。 ヴァルター：おまえな、勢いがいいのは認めるが、　少しは防御も考えろよ。 　街の子供のチャンバラのほうがましだぞ。 アストラッド：えー、そりゃひどいです、師匠。 　オレ、教わったとおりにやってます。 ヴァルター：ん、そうか？　確かに動きだけ見れば、そうかも知れんな。 　だが、なにか違うんだよなあ、　お前の戦い方は……。 アストラッド：それじゃ、もう一本お願いします！ ヴァルター：ああよし、わかった。　何度でも来い！ 　数をこなすに勝る訓練は無いからな。 ※アストラッドとヴァルター：２ アストラッド：師匠！　今日もおねがいします！ ヴァルター：まてアストラッド。この間の話だがな。 　いや、忘れてるだろうから言ってやるが、 　『お前の剣はなにか違う』という奴な。　少し、思い当たることがある。 アストラッド：えっ、なんですか？ 　直せることなら、オレ、　すぐに直しますよ。 ヴァルター：……アストラッド。　お前、人殺したことあるか？ アストラッド：えっ！？　そ、そんなの、　あるわけ無いじゃないですか。 ヴァルター：俺はあるぞ、殺したこと。　決闘で3人ほどと、悪党をたくさん。 　騎士であるならばむしろ、　何人かは殺しているのが普通だが。 　そうか、殺めた経験がないのか。　それが原因だな……。 アストラッド：オ、オレだって、フィーリアのためなら、 　いつでも相手をやっつける覚悟はあります。　大丈夫ですよ。 ヴァルター：ちっとも大丈夫じゃあない。　お前の剣は、無邪気なんだよ。 　相手をぶち殺してやるという、　黒い気迫が足りてない。 　そのくせ気楽に急所を狙う。 　斬ったり斬られたりしたら、　人間の体がどう壊れてどう死ぬか、 　そして人が死ぬのがどういうことか。　お前はそれが、あまりにわかっていない。 アストラッド：……よく、わかりません。　今のままじゃ、いけないんですか？ ヴァルター：俺は、良くないと思う。 　平民なら別にかまわんが、　お前は騎士なのだからな。 　誰かを殺してこいとはいわんが、　一度ちゃんとした決闘なりして、 　命の脆さと尊さを知って来い。 アストラッド：でも……。　剣や槍を一度血に染めたら、 　もう落ちない気がして……。 ※アストラッドとヴァルター：３ ヴァルター：ダアアアッ！ アストラッド：うわあっ！？　くっ、そこ！ ヴァルター：……どうやら、剣も槍も、　穢れの無いままのようだな？ アストラッド：……すいません師匠。 　でも命がどうこうってのは、　オレの思うのと違う気がするんだ。 　オレはただ、戦いがうまくなりたいんだ。　相手をやっつけたいんじゃあない。 ヴァルター：……。 アストラッド：オレにはうまくいえないけど、　フィーリアは、たぶん、 　そういうのわかってくれてる。 ヴァルター：そうだな。 　殿下はお前に、　決闘や殺し合いをさせたくないらしい。 　まったく、決闘に出せば勝てる腕だというのに。　もったいないことだ。 アストラッド：え……？ ヴァルター：もういい。　お前の騎士人生だ。　お前の望むようにすればいい。 　使うために剣の技を磨くのではなく、　技を磨くために技を磨く……、 　そんな生き方もアリだろう。 アストラッド：は、はい！ ヴァルター：よし、これからはお前が技を磨け。 　俺がそのおこぼれを預かって、　実戦で活用する。　それでいいな？ アストラッド：え、なんだかそれ、　ずるくないですか！？ ヴァルター：ここまで付き合ってやったんだから、 　こっちにもいい思いをさせろぉ！ ※アストラッドとエリオット エリオット：本日もよろしくお願いします！ アストラッド：今日は、剣術じゃない訓練を　しようと思うんだ。 エリオット：どういう訓練ですか？ アストラッド：騎士は、決闘するだけが能じゃない。 　時には姫を守り、暗殺者の居場所を　突き止めることがあると思う。 エリオット：その通りですね！ アストラッド：だから、隠密と索敵の訓練を　行おうと思うんだ。 エリオット：どうやるんですか？ アストラッド：隠密側は、王城の中に隠れる。 　索敵側が隠密側を発見したら、交替だ。　これを、交替々々に行う。 　隠密側は暗殺者の心理を読み、　索敵側は暗殺者を発見できるようになる。 エリオット：なるほど！ アストラッド：では、まずオレが隠密側だ。 　エリオットは100数えてから、　オレを探し出してくれ。 エリオット：はい！ アストラッド：では、始め！ エリオット：いーち、にーい、さーん……。 エリオット：いないな〜。 エクレール：あらエリオット様。 　植え込みを覗き込んだりして、　なにをなさっておいでです？ エリオット：あっ、エクレール殿！ 　はい、僕は今、　アストラッド様との訓練の途中なんです。 エクレール：せっかく姫様からいただいた制服を　土埃で汚してしまうなんて、 　いけない訓練ですわね。 エリオット：暗殺者を捕らえる、という仮定の下、 　隠密側と索敵側に分かれて　相手を捜すんです。 エクレール：隠密側はどこにいるか、　わからないんですの？ エリオット：はい、王宮のどこかにいる、としか。 エクレール：それ、ただの『かくれんぼ』　ではないかしら。 エリオット：……アーッ！ エクレール：まったくアストラッド様ったら、 　昔と全っ然変わってないんだから……。 　エリオット様。　あんなバカチン放っておいて、　お茶会にしましょ。 エリオット：え、でも、アストラッド様は　どうすれば。 エクレール：そのうち『かくれんぼ』に飽きて　出てくるでしょ。 　さ、行きましょ。 アストラッド：エリオットの奴、まだオレを　見つけられずにいるのかなー。 　そろそろ見つけてくれないと、　寒くなってき……。　ハーックション！ ※アストラッドとジークムント アストラッド：お爺さん、あのジークムントなんだよな。 　稽古つけてくれよ！ ジークムント：なんじゃ、藪から棒に……。　マ、ええぞ。 アストラッド：おーっし！　よろしくお願いします！ アストラッド：うりゃうりゃーっ！ ジークムント：ちょいっ、はい、ほれっ。 アストラッド：なっ、なんで当たらないんだ！？ ジークムント：ほれ、隙。 アストラッド：いってえ〜ッ！ ジークムント：ほっほっ、まだまだじゃのー。 アストラッド：ハァッ、ハァッ……。　どうして当たらないんだ！？ 　あんなに連撃を仕掛けたのに！ ジークムント：無駄な動きが多すぎるんじゃよ。 　例えば、相手がこう、剣を振り上げる。 　振り上げた時の腕の動き、重心の置き方、 　手の構えで、相手がどこに振り下ろそうと　するかがわかる。 　あとは、一寸だけ体をずらせばええ。 　演劇役者のように、体を大きく　動かしていたら、疲れるだけじゃろ。 アストラッド：そっかー、さすがだなー。 　一瞬で相手の動きを見切るなんて。　オレにもできるかな？ ジークムント：おっと、他人の真似ばかりしても、　頂点は極められんぞ。 　自分だけの方法で、　自分だけの頂点を目指すことじゃ。 　あせらず、ゆっくりとな。 アストラッド：わかりました、ジークムント様！　もう一回、稽古つけてください！ ジークムント：おいおい……こっちの体力も、　少しは考えてくれ！ ※アストラッドとギィ アストラッド：ひゃーっ！　すごいや、とても勝てない。 　そんな剣技、どこで身につけたんですか？ ギィ：強くなりたいか？ アストラッド：うん。 ギィ：なぜだ？ アストラッド：だって騎士は、強くなるのが　仕事みたいなものでしょう。 ギィ：それは違う。　騎士とは、主君を守るための存在。 　剣は、主君を守る手段でしかない。 アストラッド：うん、だから剣技を教えてください。 　フィーリアを守りたいんだ。 ギィ：やめておけ。　おぬしの剣は、騎士の剣のままでいい。 　心を殺すことはない。 アストラッド：心を、殺す……。 ギィ：もう私に関わるな。　さらばだ。 アストラッド：どういうことだろう……？