・ヴァン ヴァン：お招きいただき光栄です。 　貴婦人は、勇者の武勇伝より、　恋物語を好むと聞きました。 　殿下も、そうなのでしょうか。 ＞恋愛物語は大好きよ。 ヴァン：自分は、生まれてこの方、　恋愛というものに縁がありませんでした。 　いまでもよくわかりません。 　貴婦人方があこがれるくらいですから、　いいものだとは思うのですが。 　目に見えないものは苦手です。 ＞武勇伝のがいいかな。えい、やっ！ ヴァン：それはよかった。 　実は今日、街に剣を研ぎに出かけたところ、　面白い騒ぎが一つあったのです。 　自分が往来を歩いておりましたところ、　暴れ馬がやってまいりまして……。 ＞大道芸人の滑稽話の方が好き。 ヴァン：自分は、滑稽話も苦手です。 　なにが面白いのかどうにもわからず……。 　無理に笑ってみたら、　間をはずしたことも多々ありまして。 　どうも、難しいです。 ヴァン：本日は王女殿下に、　引き合わせたい仲間が居ります。 　王子殿下と親しかった友です。 調教師：おや、ヴァン様。　今日もおいででしたか。 　……はっ、姫様も！　こんな汗やらなにやらで汚れた格好で 　出てきてしまい、失礼いたしました。 ＞この人が仲間？ ヴァン：殿下は下々に優しかったが、 　このものは別に、仲間と呼ぶほどの、　大物ではありません。 調教師：……ははは、全くその通りで。 ＞気にしないで、勤労の結晶よ。 調教師：あ、ありがとうございます！ ヴァン：……うむ、然り。 ＞ヴァン、早くその友達に合わせて。 ヴァン：うむ、こちらです。 調教師：……とほほ、視線をむけてさえ　もらえなかったなあ……。 馬：ヒヒヒヒ〜〜ン！ ヴァン：おちつけシャルボヌー。　殿下ではない。妹君だ。 　王女殿下、こいつこそ、　自分が共に、王子を待つ仲間。 　王子の愛馬、シャルボヌーです。 シャルボヌー：ヒヒヒヒ〜〜ン！ ヴァン：うむ。シャルボヌーも、王女殿下に会えて、 　喜んでいるようです。　いつもはこんなに、飛び跳ねないのですが。 調教師：ヴァン様、ヴァン様！　興奮してるんですよ！ 　あまり煽ってやらないでください。 ヴァン：シャルボヌーは賢い。　その季節でもなければ、 　無意味に興奮したりはせん。 調教師：おかしいな、落ち着けよシャルボヌー。 　姫様があんまりひらひらしてるから、　びっくりしたのかな〜〜。 　まさか姫様のことを、　王子様と間違えはしないだろうし。 シャルボヌー：ヒヒヒヒ〜〜ン！ ヴァン：……むう？　これはさすがに、少々危ないか……。 　王女殿下、一度中庭に出ましょう。 　心配ありません、すぐに収まるはずです。 　すぐに、顔を並べて王子殿下の　思い出話ができるようになるでしょう。 エクレール：姫様はヴァン様といっしょに　遊んでらっしゃいますし、 　眼鏡はお仕事ですし……。 　ああ、降ってわいたような、　お休みの時間ですわ！ 　さあ、何をいたしましょう！ 　ここはやはり、姫様のご衣裳を、　丁寧に虫干しするか、 　特製のお茶菓子を作るか……。　……あら？ 　あそこでしょんぼりしてるのは、　ヴァン様と姫様？　どうしたのでしょう？ ヴァン：……。 　……王子殿下と、王女殿下を間違えるか。　まさか、な……。 　……王女殿下。自分も時々、ふと、 　殿下の後姿に、王子殿下の背と同じ何かを、　感じるときがあるのです。 　いくらご兄妹とはいえ、　背格好も違うと言うのに……。 　おかしな話です。 ＞私は兄の代わりではないわ。 ヴァン：もちろんです。今までに　そのようなことを思ったことはないし、 　これからも思わぬでしょう。 　王子殿下は王子殿下であって、　替えの効くものではありません。 ＞兄の代わりになれるかしら。 ヴァン：なる必要はありません。　だれも偽の王子殿下など、望まぬでしょう。 　……あ、今の言葉はもしや、　自分を気遣って下さったのでしょうか? 　申し訳ありません、気が付かず……。 ＞ほんとにおかしな話ね。 ヴァン：うむ、自分もそう思います。 　……もし。もしも。 　誰かが犠牲になることで、　王子殿下が戻ってきてくださるなら。 　自分はそれをやるでしょう。 　だがもしその『誰か』が、　王女殿下だったなら……。 　……それを考えたくはありません。 　いえ、所詮もしもの話で、　考える必要もないのでしょうが……。 エクレール：……こそこそ……。 　そんな状態になったら、もちろん、 　王子様はポイして姫様を選ぶに、　決まってるじゃないですか……。 　……うーん、でもまあ、　私とヴァン殿は、　逆の立場なのですわよね。 　もし姫様が居なくて、王子さまが居て。 　その状態でもし、王子様と姫様を、　引き換えにできるなら……。 　……そこで躊躇するということは、　ヴァン様も姫様のことを、 　少しは想ってくれるようになったのかしら？ 　……ん、もう。　いいところだってのに、　なんですの、うるさい……。 シャルボヌー：……！ エクレール：……って、今の、馬ぁぁ！？ ヴァン：……ん？　今のいななきはシャルボヌー？ シャルボヌー：ヒヒヒヒ〜〜ン！ 調教師：うわああ、止まれ、止まってくれ、　シャルボヌー！！ 　ヴァン様！　シャルボヌーを止めてください！ 　馬房の止め木を壊して、飛び出したんです！ ヴァン：……な、なんだと？　まさか……。 シャルボヌー：ブルル……！ フィーリア：…………。 シャルボヌー：……！　ヒヒヒヒ〜〜ン！ ヴァン：やはり、王女殿下を！　ええい、血迷ったかシャルボヌー、 　ここにおわすはお前の主ではない！ エクレール：姫様、お逃げください！　ここはエクレールが引き受けます！ ヴァン：侍女殿、どこからわいた！　どのみち、馬の脚から、　逃げ切れるものか！ 　……やむをえん……！ 　うおおおおおおお！ エクレール：ヴァン殿！ ヴァン：王女殿下を連れて、離れろ！ 　ぐっ……！　シャルボヌー、おとなしくしろ！　できんのか！ エクレール：ヴァン殿！　頭から血が！ ヴァン：くるな侍女殿！　侍女殿が蹴られたら、　ひと蹴りで殺されるぞ！ 　……シャルボヌー、このばかめ。 　いかに王子殿下が恋しかろうと、　錯乱して妹君を傷付けようとするなどと。 　……この、ばかめ！　傷つけたくはなかったが……。　もはや、許しがたし！ エクレール：ヴァン殿、すごかったですわね。 　まさか暴れ馬を、　真っ向から止めるなんて！ ヴァン：……錯乱した馬ごときに、　怪我を負わされるなど、 　自分はまだまだ鍛錬が足りん。 エクレール：それ以上鍛えて、　どうしろと……。 調教師：……うわぁ！　怪我してるんだから、　暴れるなシャルボヌー！ ヴァン：シャルボヌーめ、懲りておらんな。　いずれ決着をつけねばならんか。 エクレール：……好きにしてください。 ヴァン：……うむ。決着は決着として。 　王女殿下、調教師が言うには、　シャルボヌーがおかしかったのは 　主の不在に心痛めてとのこと。 　そして主に恋するあまり、　王子殿下と王女殿下のにおいを勘違いして、 　じゃれつこうとしたのでしょう。 　……。 　もしよろしければ、あのシャルボヌー、　王女殿下の乗騎にしていただけませんか。 　この際、王子殿下も怒りはしますまい。 エクレール：……あの暴れ馬を！？　姫様の！？ ヴァン：……自分には、シャルボヌーの気持ちが、　少しわかるような気がするのです。 エクレール：……。　……まあ、姫様がお決めになることですわ。 　姫様、もしそのつもりがおありでしたら、　あとで厩舎に行ってみるとしましょう。 ヴァン：お招きいただき光栄です。 　これだけ何度も呼んでいただいているのに、 　王子の消息の尻尾すらもつかむことが　できないのが歯がゆいばかりです。 ＞あなたならきっと見つけ出せるわ。 ヴァン：ありがたきお言葉。 　殿下のご期待に沿えるよう、　粉骨砕身致します！ ＞兄を信じて、気長に待ちましょう。 ヴァン：確かに、ある日ひょっこりと　戻ってこられる気もしますが……。 　……どうにも、心配です。 ＞別の話をしましょう。 ヴァン：……失礼しました。　殿下のご心痛のほどをお察しできず……。 ヴァン：お招きいただき光栄です。 　最近耳にしたおもしろい武術論を　ご披露いたしましょう。 ヴァン：よくぞお招きくださいました。 　さあ、心ゆくまで中庭を　駆けましょう！ ふたりは時が経つのも忘れて　中庭を駆けまわった……。