※[ポンパドール1]　政務一切を王女がしている
その日、ヴィンフリートは、　王女の使節という名目で、ポンパドールを訪れていた。
本来ならば執政官の任務ではない。
だが王女がよく親政を行う昨今、　彼はどうにも暇なのだった……。
シルヴェストル：……殿下からの親書。　たしかに受け取った。
ヴィンフリート：では私の役目は終わりましたゆえ、　これにて失礼します。
シルヴェストル：うむ、早く帰って、　殿下をお助けするがいい。
　ましてお前、このところ、　王女の役に立っておらんそうではないか。
　政治周りのことを、殿下にやらせるな。　そのために、お前が居るのだろうが。
ヴィンフリート：殿下は自ら望んで、　政務の指揮を取っておられます。
　私がどうこう言うことでは……。
シルヴェストル：つまり、お役に立っておらんのだな？
ヴィンフリート：いえ、そうではなく……。
　執政官の役目は、　政務を代行するだけではありませんので。
シルヴェストル：お前の言うことは、さっぱりわからん。
　いいか、学問で王家の役に立ちたい……。　とお前が強く言うから、
　留学もさせ、文官となるのも認めたのだ。
　それでモノにならんと言うのであれば、　速やかに騎士の修行を再開させるぞ。
ヴィンフリート：父上。人間、向き不向きがあります。
　私が今更多少鍛えたところで、　ほかの騎士にはかないません。
シルヴェストル：案ずるな、息子よ。　お前には聖騎士の血が流れておる。
　必ずや大成するはずだ。
　文官などと言う、わけのわからんものより、
　今からでも騎士になるほうがよほど……。
ヴィンフリート：……公務がありますので、失礼します。
シルヴェストル：ヴィンフリート！　待たんか！
　……ああ、まったく我が子ながら、　なにを考えて居るのかわからん奴だ。
　誰に似たのやら……。


※[ポンパドール2]　政務一切を王女がしている
その日、シルヴェストルの元に、　王城から一台の馬車がやってきた。
王女の使節……というのは名目。
彼女は、ポンパドール領主家の様子を、　伺いに来たのだった……。
エクレール：確かに、姫様からの親書、　お渡ししましたわよ、おじさま。
シルヴェストル：うむうむ。確かに。
　エクレール姫も、立派にお使いが　できるようになりましたな。
エクレール：嫌ですわおじ様。
　私だっていつまでも、　お子様じゃありませんわよ。
　……あと、姫ってのは、　くすぐったいのでやめてくださいな。
シルヴェストル：おお、ついつい。
　どうしても昔のままに　言葉が出てしまうものでな。
エクレール：……昔のまま、ねえ。
シルヴェストル：ところでエクレール殿。
　なぜ侍女のおぬしが、　わざわざこの親書を？
　ヴィンフリートの奴に　持たせればよかったろうに。
エクレール：あー……。その。　執政官殿は、里帰りが億劫なようでして。
シルヴェストル：なんと？
エクレール：おじさま。　だっこしてもらった縁で伺いますけど。
　また執政官殿とケンカなさいました？
シルヴェストル：留学に出したときのものほどではない！
エクレール：……ということは、　やっぱりもめたんですのね？
　ここの後継者のことでですか？　それは弟の方が継ぐということで、
　話がついていたのでは……。
シルヴェストル：うむ、奴に後を継がせるのはあきらめた。
　儂はただ、　あいつに騎士であってほしいだけなのだ。
エクレール：……彼は立派な執政官です。
　人柄も知識も、同年代の男としては、　抜群だと思いますわ。
　それでなお、ご不満ですの？
シルヴェストル：……うむ。
　騎士の人生と言うのは、素晴らしい物だ。
　長年生きてきた儂がいうのだから、　間違いはない。
　ヴィンフリートが、このすばらしい人生を、
　知らずに生きていくのかと思うと……。　不憫でな。
エクレール：……ハン。　まさにありがためいわく、　ですわね。
シルヴェストル：執政官としての仕事も、　満足に出来ておらぬようだし……。
　それならばいっそ、と……。
エクレール：私、あと20歳くらい老けないと、
　おじさまの言葉に　共感できないと思いますわ。
　でも執政官殿のことを　心配なさっているのは、　よぉくわかりました。
　……ま、やれることはやってみましょう。


※[ポンパドール3]　政務一切を王女がしている
シルヴェストル：……ふむ。　夜の寒さが、身にしみるのう。
ヴィンフリート：肩掛けをお持ちしましょうか、　父上。
シルヴェストル：……ヴィンフリート！？　なぜいま、ここに？
ヴィンフリート：エクレール殿に、　一晩かけて懇々と諭されまして。
　……顔くらいは、見せておこうと。
シルヴェストル：そんなことはどうでもいい。　おまえ、王女の補佐は……！
ヴィンフリート：私が数日居らずとも、困らぬよう、
　情報等の引継ぎはしてきました。
　無論。　殿下が『できる』方だからこそ、　可能な事ですが。
シルヴェストル：……そうか、それでは……
　ますます、お前の居場所がないのう。
ヴィンフリート：……私のことを、　案じてくださっていたのですね。
　そうとも気がつかず、　煩わしいとばかり思って……。
　人の心のわからぬ息子を、　どうかお許しください。
シルヴェストル：……いや、いや。　儂も言葉が足りなかったようだ。
　……息子よ。　もしも望むなら、いつでも帰って来い。
　跡など継がずとも良い。　騎士の訓練も、無理にすることはない。
　お前一人の食い扶持くらいは……。
ヴィンフリート：……そうですね、試練が終わったら、
　考えてもいいかもしれません。
　殿下は、私の助けがなくても、　やっていけるでしょう。
　……手腕の方向は、ともかくとして。
　ですが、勘違いなさらないでください。
　今をいやいや過ごしているわけではない。
　殿下が思うがまま動けるよう、　情報を集め、下準備をするのも、楽しい。
　影ながら主を助ける……。　という役割は、思ったよりもいいものです。
シルヴェストル：そうか……そうか。　それならばよい。
　お前は、幸せなのだな。
　ならば、何も言うことはない……。　お前の母も、喜んでおる事だろう。
ヴィンフリート：はい……。